Ventajas y Desventajas del Uso de Etanol como Combustible

El uso de etanol presenta las siguientes ventajas y desventajas:

Ventajas

• Se produce a partir de fuentes renovables.
• Presenta un elevado índice de octanaje (105), favoreciendo la combustión y evitando el golpeteo.
• Produce menos dióxido de carbono que la gasolina, aunque el impacto total depende de los procesos de destilación y la eficiencia de los cultivos.
• Genera menos monóxidos de carbono al utilizarse como aditivo en la gasolina. Con el uso de 10% de etanol en la mezcla se puede lograr un reducción de 25% a30% en la emisiones de CO.
• Es menos inflamable que la gasolina y el diesel.
• Baja toxicidad
• No emite compuestos de azufre.
• La combinación de 90% de gasolina y 10% etanol puede ser usado en los vehículos sin ninguna modificación.

Desventajas

• Presenta menor poder calorífico que la gasolina, por lo que requiere un mayor consumo
• Contiene 2/3 de la energía contenida en el mismo volumen
• La elaboración de etanol a partir de granos es más caro que la gasolina. Aproximadamente 1.5 veces.
• Presenta problemas de corrosión en partes mecánicas y sellos.
• En climas muy fríos presenta dificultades para el encendido.
• Genera emisiones de óxidos de nitrógeno y aldehídos (contaminantes menores).
• Para el uso de una mezcla de 85% etanol y 15% gasolina (E85) se requiere de una adecuada
• modificación en los motores.