Consumo de Etanol en el Mercado de EEUU

En el mercado de EEUU el consumo del etanol viene incrementándose tras ser requerido como reemplazo de la gasolina convencional y de aditivos oxigenantes que elevan el octanaje de la gasolina y a la vez cumplen con normas relativas a la calidad de aire, agua y subsuelo, además de ayudar a resolver el problema de sobreproducción de maíz. Cabe destacar que, el etanol esta siendo combinado con gasolina (10 etanol y 90% gasolina) y en 17 estados de EEUU esta prohibido la utilización del aditivo MTBE.

Sin embargo para abastecer dicho mercado el precio del etanol debe ser competitivo y similar al precio de la gasolina. En EEUU la producción de etanol logra ser competitiva principalmente por los subsidios que otorga el gobierno norteamericano a la elaboración de etanol en base al maíz. Dichos subsidios ascenderían a US$ 054 por galón, equivalente a US$ 0,14 por litro, y vencen en el 2007.

La producción de etanol en base a celulosa podría incrementarse en el mercado norteamericano, si se realiza importantes reducciones de costo, dado que la celulosa es la materia prima de mayor abundancia.

La producción norteamericana de etanol no logra abastecer su mercado, por lo que se recurren a las importaciones.